Con el paso del tiempo, el panorama que bosquejábamos por aquel entonces ha cambiado. ¿Cómo es la situación ahora? Las cábalas de este verano no han servido de nada. Finalmente, Cuatro y Telecinco han comenzado su proceso de fusión,  que ha hecho incluso que el secretario general de la cadena de Fuencarral, Mario Rodríguez, dimita. Mientras, Antena 3 y La Sexta negocian por otro lado en un proceso cuyo final es más dudoso. Por otra parte, incluso el director general de Veo7, Melchor Miralles, insinuó en una entrevista que no descarta una posible fusión con las cadenas del grupo Planeta y Mediapro.

Las fusiones permitirán a los conglomerados salientes ganar una mayor cuota de audiencia y formar unos “pequeños gigantes” audiovisuales. Aunque no se trataría de fusiones puras, sino que se mantendrán las marcas por separado, no todo son ventajas en la operación:

• Una fusión siempre obliga a eliminar aquellos elementos repetidos en ambas empresas. En este caso loss duplicados serán los trabajadores.
• Las fusiones harán mermar la pluralidad informativa. Las dos combinaciones presentadas harán que Cuatro y La Sexta tengan que virar en su rumbo ideológico. Por esa razón hay quien ha querido ver la salida de Iñaki Gabilondo de Informativos Cuatro como un ‘castigo’ por sus críticas hacia el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi (propietario de Mediaset, empresa que participa en Telecinco).

La TDT que nos llega

Por otra parte, el pasado 10 de marzo comenzó la fase final para eliminar toda la señal analógica del territorio español e implantar la Televisión Digital Terrestre, que, gratuita o de pago, permitirá una mayor calidad de imagen y sonido o la interactividad con el usuario mediante el sistema MHP y la emisión en 3D o Alta Definición. Mientras se espera el total ‘apagón analógico’, el panorama que nos ofrece la TDT en España es prácticamente el mismo que el que ya esbozaba en verano:

“Con el tiempo hemos visto que se ha convertido en un paquete de canales donde se sirven reposiciones de las ‘cadenas madre’ o programas de teletienda, o cadenas que ya existían (como Teledeporte o CNN+)”.

Con las honrosas excepciones de Intereconomía y Veo 7, la TDT no ha ofrecido todavía contenidos novedosos o canales destinados a revolucionar la televisión en España. La derecha mediática ha encontrado, para queja de la izquierda, un asentamiento como nunca antes había tenido en el audiovisual español.

Sin embargo, y quizá debido a la crisis económica, la TDT en España necesita todavía un largo camino para desarrollarse y ofrecer productos que compitan en calidad, originalidad y audiencia. La producción de ficción exclusiva para los nuevos canales es un ejemplo, y va desde ‘Impares’ a la próxima producción de los chicos de ‘Muchachada Nui’. Y ni siquiera la TDT de pago está lo suficientemente desarrollada.

En el campo político, la TDT se está haciendo más plural ideológicamente hablando, y eso se agradece después de la merma ya nombrada en las cadenas generalistas por culpa de las fusiones. A pesar de todo esto, todavía hay que potenciar mucho más los contenidos de creación propia (no sólo de baratos debates vive el hombre) y la suculenta posibilidad de potenciar la interactividad entre usuarios. Y para ello hay que invertir dinero y esfuerzo ¿Será la TDT la oportunidad perdida de regenerar el audiovisual televisivo español?

Una Ley en proceso de fabricación

El último frente se dirime después de que el  Senado diera el visto bueno a la Ley Audiovisual: sólo falta que el Congreso la ratifique, algo que sucederá esta misma semana. Como ya contamos, la Ley pretende, entre otras muchas cosas, suprimir la violencia y la pornografía en horario infantil o crear un Consejo Estatal de Medios Audiovisuales como organismo regulador de la televisión española cuyas decisiones no serían vinculantes. Ahora, una de las enmiendas añade que, para proteger a la infancia, sólo se podrán emitir programas de esoterismo fuera el horario protegido (de diez de la noche a siete de la mañana).

En los últimos días han surgido voces críticas contra el proyecto legislativo. El Partido Popular presentó en el Senado cincuenta enmiendas contra algunos aspectos de la Ley, y desde el Gobierno de La Rioja se ha criticado la limitación de la publicidad de bebidas alcohólicas en horario infantil, prohibición que afectaría al sector vinícola, tan importante en la región.

Varias preguntas se plantean sobre la Ley Audiovisual: ¿Tendrá éxito su implantación? ¿Los niños estarán realmente protegidos de los contenidos perjudiciales para su edad o las cadenas obviarán las multas, como han hecho hasta ahora? Y en cuanto al Consejo Estatal de Medios Audiovisuales, ¿conseguirá ser una institución verdaderamente independiente del poder político?

La nueva Ley General Audiovisual, en la que el Gobierno está trabajando, prevé la fusión de cadenas siempre y cuando éstas no sumen un 27% de cuota de pantalla. Así, Antena 3 y Telecinco no se pueden aliar entre sí. La opción que se veía en un principio más probable (por afinidades ideológicas) era la de Cuatro y La Sexta, y todavía existe esa afirmación.

Sin embargo, decimos “en un principio” porque las negociaciones se están complicando y no parece que vaya a haber un acuerdo. Además, todas las cadenas quisieron  jugar a la fusión.

Cuando Antena 3 y Telecinco hablan

Antena 3 y Telecinco intentaron en un principio una fusión con Cuatro o La Sexta, pero sin éxito. Se anunció en febrero un aumento de la deuda para la cadena del grupo Planeta, así que también le interesaba cualquier lazo que pudiera echar a otro grupo televisivo.

Empezaron a hablar Telecinco y La Sexta y no parecía que fuera a haber resultados satisfactorios. Pero hace unos días, se publicó que ambas partes habían vuelto al ruedo de la negociación, sin menoscabar a Cuatro. Los problemas de Telecinco, y que la hacen pensar en una fusión, no son precisamente financieros, sino de modelo de programación: el que les ha servido durante cinco años ha hecho que, desde principios de este año, haya caído del primer puesto de la audiencia al tercero. Con esta unión, se podría beneficiar de mayores picos de share gracias a los derechos de emisión de eventos deportivos que tiene el canal presidido por Emilio Aragón: fútbol, Fórmula 1…

Cuatro y La Sexta: Ahora sí, ahora no

Tanto para la cadena del grupo PRISA como para la de Mediapro, la fusión entre ambas es una opción más que apetecible desde el punto de vista empresarial: siguiendo este gráfico de lainformacion.com, vemos que ambas sólo suman un 15% de la cuota de pantalla, mejorarían su resultado bruto en veinte puntos y ahorrarían más de 70 millones de euros en gastos. Sin embargo, su fusión también obligaría a un “altísimo” endeudamiento conjunto.

A pesar de ello, la posibilidad es muy jugosa, y por eso los accionistas de La Sexta aportaron más dinero con el que seguir presionando para una posible unión. Una baza a su favor y atractivo reclamo es su oferta deportiva, como ya hemos dicho antes.

En teoría, tendremos que esperar hasta el día 7 de agosto para saber lo que ocurre. Esa es la fecha límite que se pusieron ambas partes para encontrar una solución al problema de la fusión (a pesar de las discrepancias de José Miguel Contreras, director de La Sexta), mientras sigue la negociación entre los hombres de Jaume Roures y los de Berlusconi, como ya hemos comentado. Pero, ¿por qué no se ha llegado todavía a un acuerdo?

El fútbol, centro del debate Prisa-Mediapro

Los derechos de retransmisión de la LFP, propiedad de La Sexta, fueron cedidos en parte a Sogecable, empresa de PRISA. Con ellos, Digital+ anunció la creación de Canal+Liga, un dial de la plataforma de pago en el que se podría disfrutar de estos partidos gracias a una cuota mensual de 15 euros. Mediapro había lanzado una oferta antes, GolTV, por 18 euros, y que se encuadra en su pensamiento de una TDT de pago. Tras la salida de Canal+Liga, Roures anunció una rebaja para poder competir con ellos. ¿Hasta qué punto esta pugna ha podido influir en el asunto de las fusiones? ¿Ha sido capaz de ralentizar las conversaciones? ¿Ha tenido mucha importancia?

Mientras tanto, todas las posibilidades quedan abiertas. Sigue pareciendo que Cuatro y La Sexta son las cadenas más proclives a realizar una fusión conjunta, pero ya hemos visto que las últimas noticias hablan de Telecinco como actor en una obra que parecía haber abandonado. Antena 3 parece retirada del escenario mediático. ¿Qué pasará en los próximos días o meses?

A la espera de ver que pasará con las supuestas intenciones de filtreos y casamientos hasta ahora inimaginables –puede ser una acción positiva para solventar la crisis, pero seguramente una mala noticia para la pluralidad-, las televisiones españolas intentan apuntarse un tanto con la presentación de nuevos programas y series o la recuperación de otros sobados (¿y quemados?) formatos.

Dime qué emites y te diré como eres

No sólo los medios escritos tienen línea editorial y no hace falta ver los telediarios o programas de corte político de las cadenas televisivas para avistar cuál es el objetivo que persiguen y cómo proceden para conseguirlo: las series y el resto de programas también dan buena cuenta de ello. Éstos son algunos de los nuevos estrenos que las cadenas nacionales están poniendo al servicio del telespectador esta primavera:

• TVE: Apuesta por la ficción española y de corte más familiar -‘Cuéntame cómo pasó‘, su serie estandarte- porque es una televisión pública y debe estar al servicio del ciudadano. En la actualidad, ‘Águila Roja‘ se ha convertido en el éxito de la temporada y semana tras semana ha llegado a superar incluso a series estadounidenses que se emiten en su misma franja horaria como ‘Gossip girl‘, ‘Sin rastro‘ o ‘El mentalista‘. Su estreno fue el más visto desde 2005 y su share ha ido fluctuando entre el 24,5% y los 26,5% en los 9 capítulos que lleva hasta ahora. Este proyecto “ambicioso, valiente y novedoso”, en palabras del actor Javier Gutiérrez –que da vida al personaje de Sátur-, ha gustado tanto a la audiencia que ya han firmado por dos temporadas más.

• Antena 3: Esta temporada la cadena se ha caracterizado por reproducir éxitos internacionales. ‘Doctor Mateo‘, inspirado en la británica ‘Doc Martin‘, ha cosechado una buena audiencia aunque notó la vuelta de la siempre imparable ‘Aída‘. Por su parte, basada en ‘Life of Mars‘ (existe la versión británica y americana) y con el aval de premios tan importantes como un Emmy y un BAFTA, se ha estrenado este domingo 26 de abril ‘La chica de ayer‘, protagonizada por Ernesto Alterio, quizás el producto por el que más están apostando, viendo cuánto lo publicitan.

  Pero no sólo de series vive Antena 3, así que ha puesto sus esperanzas en dos programas que dan otra vuelta de  tuerca al concepto de telerrealidad: ‘Cuestión de peso‘ y ‘El secreto‘. En éste último (también basado en un formato británico), un millonario vivirá en condiciones a las que no está acostumbrado sin que los que le rodean sepan de sus orígenes. Sólo al final de varios días se descubrirá su identidad y donará dinero a las personas con las que haya compartido esa experiencia.

• Telecinco: Aunque ha emitido series de calidad como ‘Acusados‘, sigue en su línea, explotando programas y profesionales que sabe que funcionan, algunos de ellos con un alto contenido sensacionalista. Vuelve otra edición de ‘Operación Triunfo‘ y de ‘Supervivientes‘, acompañados de ‘Sálvame‘, conducido por Jorge Javier Vázquez y amenizado por toda la troupe: Karmele Marchante, Belén Esteban, Kiko Hernández o Jimmy Jiménez-Arnau.

  Además sigue en pantalla ‘La guerra de los sesos‘, un programa con el típico enfrentamiento entre hombres y mujeres y al cual Jesús Vázquez intenta ponerle una gracia que no tiene. No obstante, quizás es la ‘La tribu‘, un refrito de ‘Crónicas marcianas‘ sin orden ni concierto, la mayor apuesta de Telecinco, aunque en su primera emisión se estrelló ante los pies de ‘DEC‘. La vuelta de Javier Sardá (junto a Mercedes Milá, Carlos Latre y Boris Izaguirre) no ha conseguido lo que pretendía: conseguir el éxito con la sola presencia de un individuo.

• Cuatro: Desde que nació en 2005, una de las cosas por las que destaca esta cadena es su interés por la ficción de calidad, tanto nacional como internacional. Ha comprado los derechos de la serie ‘Perdidos‘ para intentar sacarle más partido de lo que en su momento consiguió Televisión Española. Además, continúa con la arriesgada y escalofriante ‘¿Hay alguien ahí?‘. Esta serie, junto a otras como ‘Águila roja‘, demuestra que quizás no siempre se cumple la afirmación del reciente ganador del premio Cervantes, Juan Marsé (”El problema del cine español no es la piratería, sino la falta de talento”).

  Capítulo aparte merece ‘Gossip girl‘, una serie de adolescentes y para adolescentes bien hecha, con una banda sonora excelente y con la capacidad de atrapar al espectador y hacerle anhelar esa vida de lujos y excesos del Upper East Side de Nueva York. Su presentación en sociedad en nuestro país no ha cosechado el éxito esperado pero complace saber que una serie teen no siempre tiene el mismo nivel de ‘Física o Química‘.

  Además, sigue con sus típicos programas de coach, esta vez con la intención de redimir a adolescentes desbocados en ‘Hermano mayor‘. Y por último ‘Elígeme‘, de nuevo otro de tantos programas de “busca el amor ante las cámaras” que intenta diferenciarse de ‘Hombres, mujeres y viceversa‘, entre otras cosas poniendo de presentador a Carlos Baute, el yerno que toda madre quisiera tener pero que resulta demasiado empalagoso y artificial.

• La Sexta: Es la cadena con menos estrenos a destacar esta temporada. Suficiente tiene con las idas y venidas al juzgado por la utilización de imágenes de Telecinco y la reciente acusación de Canal+ de piratear sus imágenes del partido que enfrentaba al Real Madrid contra el Getafe el pasado 21 de abril.

Si a eso se suman el descenso del número de lectores, la pérdida de rentabilidad que el propio consejero delegado de PRISA, Juan Luis Cebrián, ha admitido, las insinuaciones que apuntan a que la afinidad mantenida con el Gobierno de Zapatero en los buenos tiempos se está viendo socavada tras la irrupción de Público y La Sexta en el panorama mediático nacional y las divergencias de criterio respecto a la denominada “guerra del fútbol”, configura un panorama poco halagüeño para el que desde la Transición ha sido el grupo mediático más poderoso de España.

La izquierda, unida contra El País

Muchos de los simpatizantes de Izquierda Unida que ahora echan pestes de El País han sido lectores desde su fundación, aunque bien es verdad que por aquellos años el periódico no era el mismo que encontramos en los kioscos hoy en día. Nacido con la democracia, se erigió defensor de los valores de libertad, igualdad y justicia que la fundamentaban, contribuyendo al duro proceso de asentar en nuestro país un modelo de prensa verdaderamente libre y plural al que en absoluto estaban acostumbrados los medios del régimen franquista.

Por esa razón, los jóvenes izquierdistas de los ‘80 tomaron El País como referencia informativa, aunque acudieran después a órganos de comunicación partidista como Mundo Obrero para fijar y respaldar sus posiciones políticas. Lo curioso es que ahora esos jóvenes, mucho más creciditos, reniegan de El País porque no ven en él el diario que les aligeraba hace más de 20 años el trayecto hasta la facultad o su lugar de trabajo.

¿Cuáles son las razones de que el romance entre El País y la izquierda se haya roto?

• Los orígenes más remotos del desencuentro los encontramos en la segunda mitad de los ‘90, cuando El País encabezó una campaña de acoso y derribo contra el Partido Comunista e Izquierda Unida y, en particular, contra su entonces presidente, Julio Anguita. Algunos van aún más lejos, remontándose a los presuntos orígenes franquistas de la publicación. Otros son mucho más concretos en la fecha en que perdieron su confianza en El País. Por ejemplo, al autor del blog Ceronegativo le hizo abrir los ojos un editorial del día 15 de noviembre de 1996 en el que el diario mostraba su apoyo a la entrada de España en la OTAN.
• El modo de abordar la información sobre los países socialistas latinoamericanos de El País, que los lectores de izquierdas consideran “colonialista” y típica de la derecha mediática. En este sentido apuntan, entre otras, las críticas publicadas por Daniel Torregrosa, Pascual Serrano y José Manuel de Pablos en la web de información alternativa Rebelion.
• La aparición del diario Público, con una filosofía capaz de atraer a esta masa de lectores de izquierda, ha hecho que en comparación El País parezca un periódico excesivamente centrista (algunos llegan a decir que “reaccionario”) para los simpatizantes de IU.
• Otros aspectos concretos, como la inclusión de artículos de crónica taurina o de una considerable cantidad de anuncios de prostitución resultan especialmente desagradables para este perfil de lectores.

La crítica a PRISA no es solo cosa de IU

Son muchas y muy variadas las voces que se alzan contra los medios de comunicación de PRISA. De hecho, incluso podría parecer que los responsables del grupo empresarial de la Gran Vía están empeñados en fomentar y acrecentar las fobias contra El País, Cuatro y la SER por algún tipo de motivo estratégico o por simple falta de delicadeza. Al menos, parece evidente que su consejero delegado, el ya citado Juan Luis Cebrián, no tiene complejos a la hora de hacer declaraciones sobre la situación del mercado audiovisual español, a sabiendas de que la acidez de sus palabras es siempre fruto de polémicas y enfrentamientos con la competencia.

Así, Cebrián aprovechó el pasado día 25 su intervención en el Foro de la Comunicación para cargar contra el Gobierno por su “amiguismo” a la hora de conceder nuevas licencias, contra el “clientelismo” de algunos medios para con la política gubernamental, contra la financiación de la televisión pública española y contra la postura del secretario de comunicación de Zapatero y de los canales autonómicos en la llamada “guerra del fútbol”. Lo que evidentemente no ha comentado el dirigente de PRISA es que, como apunta Javier Pérez de Albéniz en Soitu, su grupo no era tan reacio al “amiguismo” cuando “en 1988, con González, llegó Canal +, y en 2005, con Zapatero, Cuatro“.

Las reacciones ante tamaña ráfaga de acusaciones no se han hecho esperar demasiado. José Miguel Contreras, consejero delegado de La Sexta, ha sido el primero en responder a las claras alusiones de Cebrián a su cadena. Y lo ha hecho apuntando donde más podía dolerle a El País, a la misma degradación de su relevancia histórica que denuncian los simpatizantes de Izquierda Unida. Contreras ha afirmado que Cebrián “está dilapidando algo muy importante” y que se está “distanciando de lo que PRISA y El País han representado históricamente toda su vida y, curiosamente, utilizando la prepotencia, el autoritarismo, la soberbia y la manipulación, está convirtiéndose precisamente en aquello en lo que El País nació para combatir”. Durísimas acusaciones a las que se han sumado otros importantes directivos de cadenas de televisión, como José María Izquierdo, consejero delegado de Cuatro, o Paolo Vasile, su homólogo en Telecinco.