Levon Helm es uno de esos músicos irrepetibles con los que tropiezas por sorpresa. A pesar del desconocimiento, su música atrapa y te obliga a bucear. No conocía a este maestro del rock americano hasta hace pocos meses. Sin embargo, las críticas de su anterior disco provocaron que investigara sobre él. Os explico un poco quién es este personaje.

Levon Helm fue el batería fundador de la aclamada The Band, el grupo que se hizo famoso por acompañar a Bob Dylan cuando decidió abandonar el formato folk para hacer rock and roll. Con una escuela como The Band, Levon Helm se ha convertido en uno de los músicos más venerados de EEUU.

‘Electric Dirt’

A finales de 2009 Levon Helm sacó ‘Electric Dirt’, un disco con versiones de grandes músicos y bandas americanas y composiciones propias de este maestro que se mantuvo en silencio durante varias décadas. El cáncer estuvo cerca de silenciarle pero la música se abrió camino y le hizo regresar a la carretera.

Una joya. La primera escucha (myspace) del compacto impresiona. Es un disco que sorprende porque le rodea una aureola especial, que lo convierte en un clásico desde el comienzo. La voz de Helm sale de su garganta pero también de sus entrañas. Su música es intimista pero está cargada de fuerza y sentimiento. Su alma impregna cada tema.

La influencia de la música negra impregna todas las canciones. Las raíces americanas están muy presentes y se dejan ver desde el primer corte hasta el último.

Helm es el eje central de este disco aunque sus músicos le dan un toque especial, que convierten a este ‘Electric Dirt’ en uno de los mejores trabajos del año 2009. La sección de vientos, la harmónica, la voz de su hija Amy, las mandolinas, las guitarras eléctricas pero también las acústicas… Una pequeña obra de arte. Aunque los premios no siempre valoran a los mejores, el compacto de Helm ha sido galardonado como mejor álbum americano en los afamados Grammy.

Su granja de Woodstock es uno de los lugares sagrados de la música americana. De hecho, The Black Crowes grabaron allí ‘Before the frost … until the freeze’, su último disco, ante un pequeño grupo de fans. Una experiencia única que trataremos en las próximas entregas de esta sección dedicada a la música. Pero, antes, disfrutemos del maravilloso ‘Electric Dirt’.