La vida es como un bucle, los acontecimientos siempre se repiten. El mundo evoluciona, pero la base siempre es la misma y al final, los problemas que marcan la vida de la gente siempre vuelven una y otra y vez.

‘Marcas de nacimiento’ narra la historia de una familia a través de cuatro de sus miembros: bisabuela, abuela, nieto  y bisnieto, las cuatro generaciones conectados por una marca de nacimiento hereditaria. Nancy Huston escoge cuatro episodios de la vida de estos personajes y desemboca en un acontecimiento que marcó irremediablemente sus vidas: Erra, la bisabuela, fue raptada durante la Segunda Guerra Mundial y vivió con una familia alemana hasta que terminó la misma.

El contexto histórico de las cuatro historias es totalmente distinto, sin embargo todas están marcadas por los mismos factores: la guerra, la religión y la marca de nacimiento, un lunar. Todos tenían seis años cuando sucierona los hechos y lo interesante es ir descubriendo cómo se enfrenta cada miembro de la familia a estas circunstancias:

• Sol: es el bisnieto y con él comienza la historia la autora. Es un niño mimado, muy inteligente y con acceso a toda la tecnología propia del siglo XXI. Viven en EEUU y el país está inmerso en la Guerra de Irak, para él la violencia es algo cotidiano, es más disfruta con ella, le gusta pensar en las torturas, las violaciones y se siente orgulloso de que su padre contribuya de alguna manera a la guerra. Su padre es judío y su madre cristiana, por lo que deciden educarle en el protestantismo. Su lunar está en la cara y su madre quiere eliminarlo para que no se metan con él y evitar que evolucione y llegue a padecer cáncer.
• Randall: es el padre de Sol. Cuando tiene seis años, se traslada con sus padres a Isarael porque su madre está obsesionada con esclarecer la historia de vida de su madre y  cree que allí es donde encontrará las respuestas. Toda la familia es judía, pero su madre lleva la religión mucho más a rajatabla que su padre. Sus día en Israel están marcados por la guerra en el Líbano y los enfrentamientos entre sus padres por este tema. Su marca de nacimiento es un murciélago en el hombro, le habla como si fuera su amigo, tal y como le enseñó su abuela Erra, y se siente orgulloso  de él porque comparte con ella este rasgo.
• Sadie: madre de Randall e hija de Erra. Hasta los seis años se crió con sus abuelos porque su madre la tuvo muy joven y ellos la educaron de forma muy estricta. Tiene el autoestima muy baja y se avergüenza de su marca de nacimiento porque la tiene en una nalga, piensa que es un castigo y cuando se autolesiona imagina que es la marca quien le obliga. Su madre se casa y la lleva a vivir con ella, es feliz por primera vez, llevan una vida liberal, pero cuando su madre se reencuentra con Janek, vuelve a hablarle el demonio. El primer marido de su madre es quien la introduce en el judaísmo.
• Erra: madre, abuela y bisabuela. Fue raptada cuando era un bebe durante la Segunta Guerra Mundial y adoptada por una familia alemana nazi. Tiene su marca de nacimiento en el interior del brazo y se la toca siempre que canta, tiene una voz prodigiosa y llega a ser una cantante internacional. Averiguar que es adoptada, la llegada de un nuevo hermano adoptado a la familia y fin de la Guerra cuando tenía seis años maracarán su vida. Cuando Alemania cae, le adopta una familia canadiense judía, religión que abrigaba su verdadera familia ucraniana.

Más alla de la historia

Es una novela de fácil lectura, el lector no pierde el tiempo intentando comprender los acontecimientos, sin embargo consigue que se quiera profundizar más. Al leer cada capítulo, vas más allá del acontecimiento de manera individual y el lector intentará vincular las historias y los personajes.

Es muy interesante no sólo ver como en las cuatro historias se repiten los mismos patrones, también observar cómo les influye a cada uno de ellos y notar su evolución, averiguar cómo han llegado a ser como son, darse cuenta que aspectos radicales en una generación se liberalizan en la siguiente y viceversa. Por ejemplo, Randall era un niño cariñoso, muy unido a un padre al que ve sufrir por la guerra en el Líbanos y orgulloso de su marca de nacimiendo, sin embargo de adulto está más preocupado por trabajar, sentirse orgulloso de contribuir a la guerra en Irak que por atender las necesidades de su hijo, así como  por eliminar su lunar, seña de identidad que a él enorgullecía…

Nancy Hutson construye unos personajes complejos, con miga, a los que se ve evolucionar durante la novela de una forma totalmente verosímil, bien podría ser la biografía de una familia real. Pues entre muchas de las cosas que se pueden destacar de esta magnífica y completa novela es que goza de un realismo global admirable.