Esta semana hemos conocido el secuestro de un grupo de cooperantes catalanes en Mauritania mientras realizaban un viaje solidario. Se trata de tres cooperantes de la ONGD ‘Barcelona Acció Solidària’ (BAS), que se encontraban en el país africano llevando a cabo el proyecto ‘Caravana Solidària 09’, que realizan anualmente, con el fin de ayudar a la población más vulnerable de países como Marruecos, Senegal, Mauritania y Gambia.

Son muchas las ONGD’S que de una forma u otra realizan proyectos de cooperación al desarrollo en el continente africano para intentar paliar las desigualdades derivadas de la extrema pobreza, la falta de alimentos, la ausencia de medicamentos, el insuficiente acceso al agua potable, el bajo nivel de natalidad, las numerosas enfermedades endémicas, las guerras interminables… Por este motivo, se exponen a peligros en muchos casos de manera casi permanente, pero su trabajo conlleva ese ‘plus de peligrosidad’.

Desde hace unos años, comprobamos a través de los medios de comunicación como ese ‘plus de peligrosidad’ se acentúa porque están siendo objetivo prioritarios de mafias, ex-combatientes, antiguos guerrilleros o ex-militares y de células islamistas cercanas a Al-Qaeda, con el fin último de obtener ingresos económicos de una forma fácil y rápida a través de secuestros.

El modus operandi de estos grupos, en muchos casos, es muy similar. Los golpes se dan en carreteras alejadas de las poblaciones. Los vehículos o caravanas de vehículos se encuentran sin escoltas, sin protección militar o policial. Y en ocasiones, se ejecuta el golpe en horarios intempestivos, es decir, por la noche o de madrugada. Todo ello para provocar confusión, desconcierto y así conseguir que el secuestro sea un éxito.

Además, en la denominada ‘aldea global’ en la que estamos inmersos, los medios de comunicación funcionan como altavoces con bi-direccionalidad. Es decir, que los secuestradores leen y escuchan lo que al otro lado se dice, y ellos pueden hacer lo mismo, indicando prioridades, exigencias y marcando un alto precio por la vida de los secuestrados.

El ‘papelón’ de los cooperantes

Todo esto, hace que el papel que juegan los cooperantes expatriados sea digno de elogio. No es fácil, estar fuera de tu tierra, aunque sea por convicción personal o por una opción de vida. Ya que se suman muchos factores en contra para llevar a buen puerto los proyectos concebidos en un despacho de una ONGD internacional en una ciudad europea.

Desde 1996, han sido secuestrados 51 cooperantes españoles en misiones humanitarias en países como Somalia, Brasil, Sierra Leona, Colombia, Ecuador, Chechenia, Gaza y Mauritania. Alguno de los secuestros más destacados han sido estos:

- Cooperantes de ‘Acción contra el Hambre’, Chechenia, 1996. Liberados.
- Misioneros Agustinos Recoletos, Sierra Leona, 1998. Liberados.
- Cooperante Camino Villanueva, Colombia, 1998. Liberado.
- Cooperantes ‘Educacion Radiofónica’, Colombia, 1999. Liberados.
- Cooperantes ‘Caravana por la Vida’, Colombia, 2001. Liberados.
- Tres religiosos, Brasil, 2004. Liberados.
- Cooperante Roberto Vila ‘ONGD ACPP’, Gaza, 2006. Liberado.
- Cooperante de MSF, Somalia, 2007. Liberada.
- Tres cooperantes ‘ONGD Barcelona Acció Soldària’, Mauritania, 2009.

A estos datos, habría que añadir la de 12 españoles que perdieron la vida en misiones de cooperación que tuvieron lugar en el Zaire, Ruanda, Burkina Faso, Guinea Ecuatorial, Colombia y Chehenia.