Manejar los desechos que producen hogares, empresas, industrias y ciudades puede parecer una tarea compleja, pero desde hace un buen tiempo una serie de iniciativas han convertido a este dolor de cabeza en una solución productiva, que permite además rentabilizar costos, incorporando a diversos actores en la cadena del reciclaje.

Hacer de los desperdicios de algunos el negocio de otros no es vivir del bote de basura (en el Perú, el escritor Julio Ramón Ribeyro bautizó a estos personajes como “gallinazos sin plumas”, gente que actúa como aves de carroña), sino dar un uso sostenible a lo que para algunos ha dejado de tener valor o de darle un beneficio.

Origen del reciclaje

Los inicios rudimentarios de este quehacer está en aquellos individuos que no se deshacen de sus pertenencias, sino que le destinan otro fin aplicativo; pero donde en realidad puede estar el origen del reciclaje es en el estiércol y otros abonos naturales, es decir, en el empleo de lo inutilizable con ventajas hasta hoy vistas.

Sin embargo, en su desarrollo, el reciclaje pasó de ser una forma de sobrevivir de algunos pocos (en algunos países latinoamericanos les llaman ropavejeros) a ser una manifestación artística con fines decorativos, que en estos tiempos ha llegado a convertirse en una expresión de talento, poniendo en una sana competencia a los creativos del mundo (incluidos los niños).

¿Arte o industria?

Pero, ¿es el reciclaje un vehículo de creatividad o un medio de organización que debe predominar en toda sociedad? Siguiendo el segundo planteamiento, muchas empresas se han creado con el objetivo de brindar un servicio con un claro tinte ecológico, pero que esencialmente no deja de ser eso: un negocio rentable y necesario.

Sin embargo, muchos empresarios de este sector coinciden en señalar que para transformar los metales, papeles, plásticos y vidrios se requiere el aporte de los consumidores de estos bienes, a quienes en principio se les pide algo tan simple como valioso: separar sus desperdicios. Por ello la necesidad de contar con tantas campañas informativas en todos los niveles.

Reciclaje y publicidad

Quizá esta excesiva aparición en medios masivos de comunicación y paneles publicitarios ha hecho que el reciclaje esté de moda, sin embargo el mensaje debe ser claro: solo en España, cada ciudadano genera en promedio cerca de 600 kilos de residuos al año a los que, especialmente en esta época de crisis, más vale darle un uso productivo.

Sin empresas que cuenten con legislaciones promotoras de su actividad será difícil que alguien se decida a apostar por generar energía a partir de residuos, o por convertir papel usado en papel perfectamente nuevo, hasta convertir a los productos reciclados en materia prima permanente de sus procesos.