Sheldon Cooper (personaje de la serie norteamericana ‘The big bang theory‘ e interpretado por Jim Parsons) es un genio que a los 15 años obtuvo su primer doctorado y en la actualidad trabaja como físico teórico en el Instituto Tecnológico de California. Extremadamente estricto, soberbio y exigente con sus amigos, tiene graves problemas para socializarse. Sheldon parece sufrir el Síndrome de Asperger y también un TOC –Trastorno Obsesivo-Compulsivo-.

A pesar de su inteligencia, sufre una especie de “ceguera emocional”. Además, tiene unos patrones de interés y conducta inusuales y restrictivos. El síndrome de Asperger -mucho más amplio de lo que aquí se ha descrito- se relaciona con el trastorno autístico y comparte ciertos rasgos con el TOC antes citado.

Visibilizando el colectivo

Entre 1995 y 1999 se emitió una de las series que ha hecho historia en la ficción televisiva de nuestro país, ‘Médico de familia‘, cuyo éxito radicó en la capacidad de representar la mayoría de clases sociales y edades. De esta forma, todos los espectadores podían sentirse identificados. Sin embargo, a muchos sorprendió cuando se introdujo el personaje de Ernesto, un celador del centro de salud que sufría Síndrome de Down. Fue el primer actor con esta enfermedad en interpretar un papel fijo en una serie española.

A partir de ahí, se han ido introduciendo personajes que representaban otros tipos de enfermedades mentales o psíquicas, aunque no siempre el actor las padecía. Este es el caso de Narcís Crespo, uno de los personajes secundarios de la telenovela catalana ‘El cor de la ciutat‘, quien tiene una visible discapacidad. Ha trabajado en varios negocios de algunos vecinos del barrio, se ha enamorado de una chica que también sufre otra discapacidad, es sexualmente activo y puede llevar una vida relativamente normal.

En el año 2004, el actor Ferran Carvajal -que da vida a Narcís- asistió a un seminario que impartía la Universidad de Cantabria en Santander y así explicaba su experiencia: “En la serie se cuida mucho todo el entorno de mi personaje, hasta el punto de que cada vez que se aborda un tema, bien sea sobre su sexualidad o su acceso al mercado laboral, se mantienen contactos previos con familiares, asociaciones o centros para darle el mayor realismo posible y no caer en el drama o la comedia fácil”.

Más tarde llegó ‘Sin tetas no hay paraíso‘. De sobras conocida y de la que ya hemos hablado antes, esta serie mezcla el lujo, la intriga, el drama y las tramas románticas, aunque también deja un hueco para mostrar cómo es el día a día de una persona que sufre un TOC. El inspector Diego Torres, que durante las dos primeras temporadas intentó acabar con las actividades ilícitas que llevaban a cabo las distintas bandas mafiosas, sufría distintas obsesiones y compulsiones difíciles de controlar, unas alteraciones que solían repercutir en su trabajo y en sus relaciones personales.

En resumen, hay numerosos ejemplos de series -en España y en el extranjero- que tratan este tema, aunque es importante destacar una comedia estadounidense creada por Diablo Cody -ganadora de un Oscar por el guión de ‘Juno‘- y que ya ha llegado a nuestro país de la mano del canal de pago Paramount Comedy.

Estamos hablamos de ‘United States of Tara‘, que en clave de humor relata la vida de una ama de casa y madre de dos hijos con un desorden disociativo de personalidad. Lo que le hace diferente, es que su enfermedad y como la familia la sobrelleva, es el eje central de la serie. Al dejar Tara la medicación, emerjen continuamente sus cuatro personalidades alternativas:  Alice, una ama de casa perfecta y anticuada; Buick, su personalidad masculina ruda y agresiva;  T, una adolescente indisciplinada y Gimme, que adopta un comportamiento animal y sólo se manifiesta por la noche.

La función social de la televisión

Los medios de comunicación constituyen un importante instrumento educativo y de difusión y conocimiento de unos valores, como pueden ser el respeto o la solidaridad. La televisión, al ser el medio más difundido y utilizado por cualquier clase social y nivel de educación, tiene un papel aún más relevante. Por eso, se han formulado distintos acuerdos multilaterales entre el Estado (o comunidades autónomas), los medios de comunicación y diferentes asociaciones para mejorar la la vida de los discapacitados y su interacción en la sociedad.

Este es el ejemplo del convenio de colaboración que se firmó en el año 2004 en Andalucía entre las Consejerías de Salud, Educación para la Igualdad y Bienestar Social, Radio y Televisión Andaluza, la Fundación Andaluza para la Integración Social del Enfermo Mental (FAISEM) y la Federación Andaluza de Familiares de Personas con Enfermedad Mental (FAFES). Su objetivo: llevar a cabo una sensibilización social sobre las personas con trastornos mentales graves.

En la actualidad existen varios códigos deontológicos –como el que ha creado FAFES- que pretenden, con ayuda de los medios de comunicación, acabar con la estigmatización del colectivo de enfermos mentales. A pesar de que por ahora estos códigos sólo se refieren a los programas informativos, la creación e introducción de personajes en una serie de ficción pertenecientes a este colectivo se puede contribuir a:

• Acabar con la invisibilidad y el rechazo que durante décadas ha padecido este colectivo.
• Eliminar la discriminación y el estigma que padecen estas personas con enfermedad mental o psíquica.
• Eliminar los vínculos entre violencia y enfermedad mental o psíquica y demás estereotipos.
• Sensibilizar a la sociedad para favorecer el conocimiento y la aceptación de estas personas.

Para conseguir estos objetivos es necesario:

• Ofrecer una información lo más objetiva y rigurosa posible.
• No mofarse de las personas que sufren este tipo de enfermedades ni hacer bromas fáciles -y en muchas ocasiones de mal gusto-.
• No caer, tampoco, en actitudes paternalistas.
• Continuar visibilizando al colectivo, siempre desde el respecto y el rigor.