Los comicios al Parlamento Europeo han supuesto un revulsivo en el uso de las redes sociales de internet entre la clase dirigente del Viejo Continente, donde los políticos comienzan a entender poco a poco el potencial electoral de las herramientas de comunicación virtuales que ayudaron a Barack Obama a llegar a la Casa Blanca en 2008.

Una de las últimas apuestas para construir conciencia europea y animar al desmotivado votante (solo un 45,9% de los electores acudieron a las urnas en 2004) fue Europatweets.eu, una plataforma de microblogging al estilo Twitter con la que se pretendió generar debate y tender un puente entre los europarlamentarios, los candidatos y los ciudadanos de cara al sufragio del 7 de junio.

Esta comunidad, creada el 27 de marzo, se quedó lejos, sin embargo, de probar su eficacia. Hasta la fecha, alrededor de 120 políticos  (el Parlamento Europeo tiene 785 miembros) contribuyen a sustentar esta iniciativa de diálogo, aunque sea con mensajes cortos. España, por ejemplo, cuenta con cuatro representantes (a fecha de 5 de junio) y ninguno pertenece a uno de los partidos mayoritarios. Además, la red permite también seguir los comentarios del presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.

EEUU marca la pauta

La interesante apuesta de Europatweets y la semejante británica TweetMinster recogieron el espíritu de TweetCongress (fundado el 9 de diciembre de 2008), red de congresistas estadounidenses tuiteros creada para fomentar la idea de transparencia sobre las actividades de los legisladores del país.

Estados Unidos sigue siendo el motor de internet desde su desarrollo, y la aparición de Barack Obama en la primera línea de la política no ha hecho más que imprimir velocidad a la conectividad de las instituciones públicas y su relación con el ciudadano.

“25 agencias estatales tienen ahora canales en YouTube. La Biblioteca del Congreso comenzó a distribuir miles de fotografías históricas en Flickr. Solo la semana pasada [primera de mayo], alrededor de 30 organismos, incluida la Casa Blanca, se han unido a Facebook”, comentaba un artículo publicado en la revista Time.

La Casa Blanca tiene su identidad propia también en Twitter, red a la que se unió el pasado 10 de abril y que ya ha utilizado para, entre otras cosas, dirigirse a la población con información sobre la gripe A.

Obama vs Sarkozy

Obama, que cuenta con más de un millón de seguidores en Twitter, supo explotar en las elecciones los vídeos en YouTube y utiliza esta plataforma como un medio de comunicación más para dirigirse a los ciudadanos. El líder estadounidense es el mayor exponente político en referencia al empleo de las redes sociales de internet, un terreno en el que aventaja ampliamente a sus colegas mundiales.

Fuera de EEUU los políticos no compiten en Twitter, ya que muchos de ellos ni siquiera participan o incluso han visto sus identidades usurpadas por otros usuarios en esta red.

Facebook, de uso más extendido, tiene como principal valedor al francés Nicolas Sarkozy, cuyo equipo actualiza con cierta frecuencia el perfil del galo en la red social, y a la alemana Angela Merkel, si bien sus contenidos parecen más dominados por los usuarios que por la canciller. El italiano Silvio Berlusconi le dio recientemente un impulso a su presencia en Facebook, seguramente debido a la proximidad de las elecciones europeas, mientras que el británico Gordon Brown aparece en esta red a través de una aplicación de la web de la sede de su gobierno. El español José Luis Rodríguez Zapatero cuenta con innumerables grupos de apoyo y crítica en Facebook aunque carece de cuenta personal, al menos que se encuentre tras un largo rato de rastreo.