Echemos la vista atrás. Dos años es suficiente. Juan Mata, un joven de 18 años juega en el Real Madrid Castilla de la Segunda División española formando pareja con Álvaro Negredo en la punta de ataque. Mata sabe que está en su último año en la cantera merengue. El jugador burgalés, aunque de corazón asturiano, acaba contrato a final de temporada y ningún dirigente madridista se toma en serio su renovación. A partir de ahí su vida cambia.

El Valencia, con Amedeo Carboni como gran valedor, ficha a Mata. La joven promesa tiene garantizado estar en la primera plantilla, algo que en el Santiago Bernabéu no le aseguraban. Dos años más tarde de este episodio, Juan Mata se ha destapado como un referente del balompié  en España. Y así lo atestiguan los premios Fútbol Draft, que galardonan a los mejores jugadores jóvenes de las ligas españolas.

Curiosamente, el Santiago Bernabéu fue el escenario en el que los futbolistas más prometedores de entre 16 y 20 años recibieron los premios Fútbol Draft el pasado martes. Un jurado compuesto por ex jugadores, como Gica Craioveanu o el ex seleccionador nacional Iñaki Sáez, se encargaron de decidir qué futbolistas merecían estar en esta lista.

Fútbol Draft, visión de futuro

La lista inicial de jugadores propuestos para los premios incluía a 132 de los que sólo 33 fueron premiados. Los galardones se dividieron en tres onces según la edad del joven. Sergio Asenjo, del Valladolid, Azpilicueta, del Atlético Osasuna, Pulido, del Atlético de Madrid, Marc Muniesa, Sergio Busquets y Bojan, del Barcelona, Canella, del Sporting de Gijón, Javi Martínez, del Athletic de Bilbao, Aarón Ñíguez, del Glasgow Rangers, Capel, del Sevilla, y el propio Mata, del Valencia, fueron seleccionados para el equipo de oro.

La crisis que azota la economía mundial también ha afectado al fútbol. Por este motivo, los clubes se ven en la necesidad de apostar por sus canteras. Durante muchos años, los grandes han ignorado a sus compromisos y han apostado por fichajes multimillonarios. Ahora, a excepción del Real Madrid con Florentino Pérez a la cabeza, los equipos españoles buscan joyas en sus viveros.

Busquets y Mata son los jugadores referencia de estos premios Draft. Ambos van a la Copa Confederaciones y sus clubes han apostado por ellos. Bojan, Capel, Javi Martínez o Sergio Asenjo son otros de los futbolistas que marcarán una época y que están llamados a convertirse en fijos en las próximas temporadas en la selección. Bojan y Capel, por ejemplo, ya han debutado con la zamarra roja.

El escaparate de los pequeños

Pero Fútbol Draft va más allá de los futbolistas profesionales. Los entrenadores de categorías cadetes e infantiles podían aportar vídeos de sus jugadores para que los usuarios de Internet y los ojeadores de todos los clubes del mundo pudieran ver las características de niños que no se encuentran en las escuelas de futbol de los grandes equipos. En definitiva, una comunidad en la red de las canteras.