Una novela corta, pero contundente, que el escritor sudafricano nos entrega sin mucho pudor al exponer de manera categórica como en determinados contextos perviven razonamientos que lindan con el racismo, la injusticia y el machismo de manera evidente, sobre todo en sociedades como Sudáfrica donde hasta hace sólo unos años existía el apartheid. Todo ello mezclado en una historia que puede incluso desesperarnos por la violencia en que se muestran los acontecimientos.

Argumento

David Lurie es un profesor de universidad que lleva una vida desapacible. Con dos divorcios, trata de driblar cualquier indicio de romance, acostándose con una prostituta llamada Soraya, que al dejar la profesión, parece dejarlo sin muchas armas para defenderse de cualquier tipo de ilusión. Ante ese repentino estado de abandono él termina enredándose con una alumna suya sin llegar a enamorarse.

La alumna finalmente lo denuncia, parece ser que en un afán de revancha, lo cual termina dejándolo casi fuera de combate. Hasta acá, tenemos claro que hay cosas que están por encima de nuestras propias apetencias. Coetzee es crítico con esas constricciones, no hay libertad, aunque sea para amar o tener una aventura, un polvo sin prejuicios (si desean llamarlo así) tal como se lee en una nota tomada de letralia.com, acerca del libro, donde recogen unas declaraciones suyas: “soy alguien que tiene noción de la libertad, como la tiene cualquier prisionero encadenado y que construye representaciones de gente que se libera y ve la luz”.

Lurie intenta mantener su independencia y ser consecuente con su forma de pensar, por ende renuncia a su puesto en la universidad ante la negación de disculparse públicamente por lo que sucedió con la alumna. Los consejos de sus colegas son, a todas luces, que se dispense, aunque en sus fueros no les interesa mucho que el acusado hubiese tenido una lance con la alumna.

Estando así las cosas, David Lurie decide irse a vivir con su hija Lucy a una granja en el campo, lejos de la ciudad, donde lo que le espera son situaciones que difícilmente puede controlar, debido a que éstas escapan a su racionalidad.

La supervivencia

La ciudad no es como el campo, es el primer choque que el profesor tiene al llegar a éste. Acá no existe el orden moral que tiene la ciudad, al menos no de la forma que él entiende, y que él mismo abjura por hipócrita. Entonces vemos expuestos a los personajes ante una dicotomía que el autor sutilmente nos muestra ¿Cómo abjuras algo que luego buscas en otro contexto?

La cruda realidad, que se desarrolla en el campo, vuelve al hombre a su estado casi original, casi de supervivencia. Parece detallarnos en su novela el también Premio Nobel del año 2003.

Lurie, conocedor de su derrota, trata de enfrentarse a manera de penitencia con todo lo que forzosamente le ofrece el lugar: mantiene relaciones sexuales con una mujer que le desagrada, incluso se somete a la vejación de aceptar un trabajo, un tanto cruel, en donde tiene que incinerar cadáveres de perros que nadie recoge de la perrera.

‘Desgracia’ es sin duda una alegoría de un descenso hacia el infierno, ese infierno del que nunca sabemos si de verdad es posible salir.

Ficha técnica

• Título: ‘Desgracia’
• Autor: J.M. Coetzee
• Editorial: Mondadori
• Año de pubicación: 2003