El desembarco de jugadores españoles en la NBA se ha convertido en una constante en las últimas temporadas. Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Marc Gasol, José Manuel Calderón, Rudy Fernández … la lista se hace cada vez más amplia. Este verano se escribirá un nuevo capítulo con la llegada de Ricky Rubio.

El jugador catalán es el jugador con más proyección del baloncesto nacional. Desde su irrupción en la ACB con el DKV Joventut de Badalona, de la mano de Aíto García Reneses, todos los especialistas presagiaban que había nacido una estrella. Con casi 15 años fue el jugador más joven en debutar en la liga española.

Pocas campañas después, la promesa se ha consolidado. Los Juegos Olímpicos de Pekín le consagraron y demostraron que a pesar de su corta edad, sólo 17 años  (21 octubre 1990), estaba capacitado para jugar contra los mejores jugadores del planeta. De hecho, había sido capaz de convertirse en el segundo base de la selección campeona del mundo, sólo por detrás de José Manuel Calderón.

Ahora ha llegado su momento. Todas las previsiones apuntan a que su nombre estará entre los tres primeros puestos en el draft. Los ojeadores de la NBA han dado grandes informes a sus franquicias y parece obvio que será uno de los mejores. Washington Wizards, Sacramento Kings y Los Ángeles Clippers se pelearán por Rubio, aunque parece que los capitalinos han tomado la delantera.

Rubio tiene un talento innato para robar balones y para conducir a su equipo con soltura y determinación. El mismísimo Chris Paul, base de la selección de EEUU en Pekín, resaltó la capacidad de Rubio y su miedo al enfrentarse a él en los Juegos: “Ya le había visto jugar en algunos partidos, en vídeo, y sabía que tiene unos brazos larguísimos con los que es muy peligroso. Yo fui el líder en balones recuperados el año pasado en la NBA y sabía que no podía hacer el tonto con él. Además de eso, la manera en la que pasa el balón es impresionante, entra a canasta y no piensa en él, no es egoísta, siempre piensa en el equipo”.

Pero no será sencillo abandonar el Joventut de Badalona. La pasada semana se produjo una reunión con Jordi Villacampa, presidente del club catalán, y no se llegó a ningún acuerdo para facilitar su salida hacia Estados Unidos. La cláusula de rescisión asciende a seis millones de euros, pero Rubio está seguro de poder cumplir su sueño. La elección entre los tres primeros puestos parece que le garantizará asumir el riesgo.

Juan Carlos Navarro y Pau Gasol también tuvieron que lidiar con el FC Barcelona para recalar en la NBA. Navarro consiguió que le rebajaran su cláusula de 10 a 3,5 millones de euros, mientras que Gasol se comprometió a regresar al conjunto azulgrana si deja la liga estadounidense en un futuro.

Se desata la locura en Estados Unidos

En Estados Unidos la fiebre por Ricky Rubio ya se ha desatado. Marc Gasol, jugador español de los Memphis Grizzlies, se encuentra impresionado por la atención que se está mostrando en la liga americana por la llegada de Rubio: “Todo el mundo pregunta por Ricky, es espectacular”.

Habrá que esperar hasta el 25 de junio para saber en qué posición es elegido finalmente Ricky. Aunque el base español tiene la opción de renunciar a ser elegido hasta diez días antes de la celebración del mismo en el Madison Square Garden. Las previsiones, a pocos días para la elección, harán que Ricky tome la decisión final.