Muy pocos ámbitos de la vida poseen un poder de proyección similar al del deporte, capaz de recolocar a sus soldados en todas las esferas del mercado profesional una vez anuncian su retirada. Los encontramos en los despachos de la política, en los platós de televisión o en los banquillos más preciados. Últimamente, los más osados se atraven a probar suerte en otra disciplina, convencidos de vivir una segunda juventud.

El ex ciclista Paolo Bettini, doble campeón del mundo en ruta en 2006 y 2007,  acaba de anunciar su salto al mundo de los rallies. A Bettini, de 34 años, le acompañará el seleccionador de ciclismo italiano, Franco Ballerini, que se embarca con él en esta aventura pese a no contar todavía con un patrocinador oficial.

El italiano resuelve así el drama vital que la retirada plantea para muchos deportistas, confusos ante la nueva etapa que se abre para ellos. Bettini, además, pertenece a esa especie de clase privilegiada con derecho a empezar una nueva vida deportiva cuando la primera ya agoniza.

Dentro de este tránsito entre una etapa y la otra, el ex piloto de Fórmula 1, Michael Schumacher, ha optado por el motociclismo y compite en el campeonato del mundo de resistencia, con pruebas que llegan a durar entre seis y ocho horas. El mismo camino, pero en sentido inverso, es el que tiene previsto recorrer Valentino Rossi, a quien ya hemos pilotar un World Rally Car en el Rally de Gales.

Anquetil, piloto del Dakar

El embrujo de los circuitos y los rallies ha seducido a infinidad de exdeportistas. Las páginas del Dakar están repletas de nombres ilustres que nunca pudieron deshacerse del embrujo del desierto. Uno de los más emblemáticos fue Jacques Anquetil, cinco veces ganador del Tour de Francia, que disputó la carrera en 1986.

Fuera del mundo del motor, decenas de historias curiosas como las de Mariano Angoy. Por la portería del FC Barceona pasó de puntillas, pero su explosión estaba reservada para el fútbol americano. Tras siete años defendiendo los colores de los Barcelona Dragons, Angoy se retiró como segundo máximo anotador de la NFL Europa. Hoy entrena a los porteros del fútbol base del Europa.

‘Ironman’ Luis Enrique

Luis Enrique dejó el club con mucha más gloria a sus espaldas, pero tras la retirada se convirtió en triatleta y corredor de ultrafondo. Una de sus hazañas más sonadas fue la participación el año pasado en el Ironman de Francfurt, prueba que completó tras más de 10 horas de esfuerzo. El asturiano es hoy el técnico del Barcelona B, aunque sigue preparando a atletas para pruebas de fondo.

Merece la pena recordar casos como el de Lance Arsmstrong, que tras su primera retirada apostó por el maratón, o el del ex defensa de la selección holandesa Winston Bogarde, de quien dicen que se dedica profesionalmente al póker.

La lista de ‘recolocados’ no acaba donde terminan los muros del deporte. Se extiende mucho más allá, desde la esfera política al ámbito empresarial, pero eso ya es matería para otro post…