Internet ha cambiado las fuentes de información de los periodistas. Y muchos todavía no se dan cuenta. Twitter, para centrarnos en sólo una de las redes sociales, puede ser una caja llena de noticias o de potenciales noticias, y un laboratorio para entender las necesidades de la audiencia. Pero, ¿sabemos buscar los periodistas en esa caja?

Twitter ayuda a promocionar productos como pueden ser los periódicos. No está claro, sin embargo, qué hacer para conseguir noticias en esta red de contactos que muchos consideran caótica. ¿Cómo deben manejarse los medios para lograr el objetivo de ampliar la audiencia? ¿Usan los medios Twitter para conocer los intereses del usuario? El tema fue tocado en este mismo espacio, pero hay más puntos para analizar.

Los medios posiblemente inviertan menos en focus group si prestan atención real a la cuenta de Twitter que han creado. Entiéndase como atención real la asignación de personal a cargo de esta red social de microblogging. No coloque robots para actualizar titulares y contenidos, recurra a personas, periodistas con capacidad de interpretar y analizar los movimientos y reacciones del usuario. No asigne a la labor de actualizar el Twitter a los más jóvenes de la redacción (los llamados practicantes). Ellos pueden ser un apoyo, pues saben más de tecnología que los de 30 ó 40 años, pero la experiencia es muy importante si lo que se busca es valorar la información que emite la audiencia a través de este canal. A los medios habría que decirles: tienes Twitter, tómatelo en serio.

Christian Espinoza, periodista y consultor en nuevos medios, cuenta a Tinta Digital el caso de El Comercio de Ecuador. “Su usuario @elcomerciocom era un espejo de actualización de noticias tipo robot que de repente empezó a ser utilizado para contar cosas del día a día en la redacción y aparecieron reacciones de la propia twittosfera: “q genial q twittees como un mortal más…” de @mattabad o “hay una persona de verdad detrás de esa cuenta jejeje” de @ausfabian. Qué tan impersonales serán las cuentas de los twitters de medios, me preguntaba yo ( @cobertursms), entonces que sea noticia el que se note que hay un periodista detrás de la cuenta. Esa sola decisión del medio hizo que jalara followers en ese día que normalmente no tenía y luego descubrimos que era el uso de Twitter para el nombre de una sección”.

Dice Espinoza que el caso de El Comercio de Ecuador muestra la necesidad de darle un “uso nativo digital podríamos decir a Twitter y no esperar a que pasen años por ejemplo -cómo recién se ve que se quiere tomar en serio al hipertexto en las noticias- para que aparezcan iniciativas donde los periodistas informen en directo para este formato, interactuen con sus followers, intercambien enlaces, motiven la conversación directa con las fuentes en real, hagan retwuitts de lo que la twittosfera relevante informa o incluso lo utilizan como inicio de alfabetización digital para sus periodistas impresos”.

Espinoza además dirigió la experiencia del diario Hoy, la cual figura en el libro ‘Cómo escribir para la web’ (PDF) de Guillermo Franco.

Responda a sus contactos

Para esta nota hice un experimento sencillo. Vía Twitter hice una pregunta a dos de los diarios que sigo en esta plataforma: El Universal de México y La Nación de Chile. Ninguno de los dos respondieron a mi inquietud sobre cada cuánto tiempo actualizaban sus alertas twitteras. Repetí la experiencia con El País de España. No hubo respuesta a la pregunta de si habían previsto un especial en el impreso sobre la última nota que acababan de twittear.

Detrás de sus cuentas hay un robot. Luego probé con el sitio Periodismo Ciudadano.com.Un día después llegó la respuesta sobre la actualización de su sitio. Vía Twitter señalan que la actualidad impone las alertas.

Guillermo Franco advierte que la mayoría de los microblogs de medios y periodistas se limita a presentar los titulares de noticias o artículos publicados en su web, lo que hace de Twitter una simple caja de resonancia de sus ‘verdaderos medios’. Franco rescata en su libro algunos casos como el de 233 grados que ha realizado coberturas, en vivo y en directo, de accidentes aéreos, incendios o bombas de ETA.

Seguir el esquema tradicional de brindo información pero no me interrelaciono con el lector no conduce a la meta de ganar más lectores y tomarle el pulso a la audiencia. Es como cuando el lector manda una carta a un diario y no recibe ni las gracias, menos un ‘atenderemos su pedido’.

¿Los periodistas pueden ser reemplazados por algoritmos? Es posible que Pablo Mancini no se equivoque al señalar que los algoritmos y las capas artificiales de los diarios son aliados clave para el futuro del periodismo y que para evitar ser reemplazados por algoritmos, los periodistas deben crearlos (algoritmos) u orientar su trabajo y habilidad hacia la inteligencia y la creatividad.

Y sorprenda

De hecho, hay eventos notables como el caso The Guardian reseñado bien aquí, un ejemplo de cómo se sorprende a los lectores colocando en la ‘column five‘, habitualmente reservada para los grandes articulistas del periódico, el seguimiento de un tema vía Twitter. ¿Cuántos medios se atreven a dar un paso así sin que media plana periodística no piense que es un exabrupto 2.0?

El caso Perú.21

Desde el 29 de enero, Perú.21 (diario donde trabajo) tiene Twitter y Facebook. El grupo de trabajo que dirijo dentro de la redacción está formado por el editor web y periodistas de diversas secciones del impreso que buscan mantener actualizadas estas redes sociales. Reglas: respondan a los usuarios, hagan clic a los enlaces que cuelgan nuestros seguidores (no los ignoren, allí puede estar la noticia del día), valoremos sus intereses, y no al copy paste robótico del impreso o la web.

Un balance de estos días sobre nuestra cuenta en Twitter nos deja un debate sobre la posibilidad de convertir Lima en una ciudad Wi Fi, una nota para salvar un barrio. Nos involucramos en el problema gracias al twitt de un blogger peruano. También destacamos un debate que terminó con mención en el impreso sobre la propuesta de legalizar las drogas en Perú. Estamos respondiendo las inquietudes de los usuarios, y buscamos aprovechar la herramienta al máximo. Pero esto es sólo el comienzo, y los comienzos casi siempre son buenos, así que debemos esperar algunos meses para evaluar resultados.

La fuente

Twitter parece ser una buena fuente de información si detrás de la cuenta hay periodistas y no robots. Obviamente, las personas suelen costar un poquito más que la simple y fría herramienta tecnológica. Obviamente, los periodistas estarán atentos al movimiento de la red microblogging. El robot no piensa. Está programado únicamente para dar alertas.

Los periodistas estadounidenses no se pierden, por ejemplo, los twitteos de los congresistas. “Conectado me entero más de las cosas”, me decía un editor de sucesos de los Estados Unidos, vía Twitter.

Estar atento a lo que dicen nuestros seguidores en 140 caracteres nos puede alertar sobre acontecimentos diversos: accidentes aéreos, terremotos, destapes políticos, renuncias en los gabinetes ministeriales, y más. Aunque la reiteración es ofensa, vale remarcar que seguir es hacer ‘clic’ en los enlaces de nuestros contactos.