Cuando hace cuatro siglos nacieron las primeras formas de protoperiodismo, los medios extranjeros ocupaban un destacado papel como fuente de noticias no sólo sobre el exterior, sino también sobre el país propio, dada la creciente interconexión comercial y política entre los estados europeos.

En nuestros días, la Red da acceso a un sinfín de fuentes de información sobre la actualidad (periódicos digitales, buscadores, bitácoras, páginas de empresas y organismos oficiales…) que permite a cada ciudadano ampliar sus conocimientos más allá de lo que le comunican las fuentes tradicionales, no sólo dentro de su país, sino también más allá de sus fronteras. Y saber aprovecharlas puede aportar un enfoque diferente a las cuestiones más candentes y nuevos planteamientos en los que muchas veces no se cae desde dentro.

Por ello, en esta entrada veremos algunas páginas que tratan la actualidad de España desde otro punto de vista: el de la prensa extranjera. Y para estar al día de cómo nos ven desde fuera no es preciso (totalmente) saber inglés.

Revistas de prensa

La primera y más actualizada recopilación de noticias de este tipo a la que se debe hacer referencia es la revista de prensa internacional que elabora el gabinete de prensa de Moncloa. Diariamente, a lo largo de la mañana, el servicio de comunicación de la Presidencia del Gobierno cuelga en su página web un resumen con las noticias más importantes publicadas en los periódicos y revistas del mundo (principalmente Europa y América) que aluden a España, con un resumen en español y, si el peso de la publicación lo requiere, completamente traducidas.

Una alternativa menos minuciosa, aunque con algo más de análisis, es la que puede encontrarse en Radiocable: uno de los primeros proyectos españoles de medio de comunicación en internet avalado por la BBC. Una de sus secciones más recientes es ‘Nos miran’, en la que dedican un par de noticias diarias a la visión que dan de España en la prensa extranjera.

Sin embargo, aún queda una tercera fuente de información en español para quienes deseen mayor profundidad sacrificando para ello algo de actualidad. El Real Instituto Elcano (una de las principales fundaciones de estudios internacionales y estratégicos, al estilo de los think tank estadounidenses) tiene un departamento de análisis de la imagen exterior de España y de la opinión pública internacional sobre nuestro país, que elabora periódicamente informes sobre el tratamiento de diferentes temas en la prensa internacional.

Uno de sus últimos trabajos fue un informe sobre los temas patrios que recibieron mayor cobertura durante la primavera de 2008 (con la Economía en un indiscutible primer lugar, seguida de las elecciones, la sociedad y el terrorismo en un inesperado cuarto puesto, seguido de cerca por la inmigración) y los países en los que más se habla de nosotros: Italia, Alemania, EE UU y (¡sorpresa!) la dividida Bélgica.

Fuentes en la lengua de Dickens

Evidentemente, echando mano de un segundo o un tercer idioma el número de fuentes se eleva geométricamente, pero hay un par de sitios de obligada presencia en nuestra carpeta de favoritos.

La página de la BBC tiene un rincón dedicado a las noticias relacionadas con España en el que recientemente se ha tratado un tema tan polémico fuera de nuestras fronteras como la posible entrada de Reino Unido en el euro, en un momento en el que muchos italianos, griegos y españoles se plantean si hicieron bien en dejar sus amadas liras, dracmas y pesetas.

Frente a la visión optimista de la BBC, The Economist le dedica al asunto un artículo centrado en el lado malo que el euro puede tener para los países mediterráneos en un momento de recesión. No obstante, aunque este tema sólo roza tangencialmente a España, la edición digital de la revista tiene otro espacio íntegramente dedicado a España en el que semanalmente suele analizarse un tema hispánico (por lo general, como es evidente, de índole económica).

Finalmente, el motor de búsqueda avanzada de noticias de Google permite crear alertas provenientes de diferentes fuentes, en español o inglés, introduciendo los criterios temáticos que más nos interesen.

Así, si metemos en el buscador un plato típico de la cocina española descubriremos (como curiosidad absurda después de dos párrafos de Economía) que el californiano Sacramento News & Review ha propuesto esta semana a sus lectores comenzar el año comiendo paella. ¡Sigamos el ejemplo de la prensa extranjera!