Las tres carabelas: La Pinta, La Niña, y la Santa María ya sumaban setenta días de navegación. Las tripulaciones estaban al borde del motín, y Cristobal Colón, almirante de la expedición, sólo esperaba un milagro para salvar la penosa situación en que se encontraban.

En la madrugada del 12 de octubre de 1492, la luz de la luna dejó ver los acantilados y una línea de árboles. Rodrigo de Triana, desde La Pinta, hizo el esperado anuncio: “¡Tierra a la vista!”

Esperaron el amanecer para iniciar el desembarco. La isla donde llegaron se llamaba Guanahaní, pero Colón la bautizó como San Salvador.

Así comenzó el descubrimiento y la conquista de América. Al pisar la isla de Guanahaní, con los pies recién puestos en tierra, Colón comenzó por cambiar el nombre de ese territorio, más tarde otros hombres se encargarían de cambiar los dioses, la palabra, la mirada y la vida de los que en ese mundo vivían.

La Conquista de América desde 1492

Pasado un tiempo, Colón volvió a América y con él otros hombres, después llegaron más hombres, unos vestidos con trajes y cascos plateados y otros con largos hábitos de un sólo color. Los primeros, vestidos para robar y matar a hombres y mujeres de la nueva tierra y los del hábito unicolor, vestidos para robarles el alma y sus dioses.

Los hombres de América miraban aterrorizados y con rabia contenida a los hombres de vestidos plateados que los obligaban a trabajar, los sometían a castigos y los entregaban a los de hábito unicolor para que, con las extrañas palabras “evangelización” y “civilización”, cambiaran sus dioses y sus hábitos de vida. Y todo en nombre de su dios. Un dios malo y extraño debieron pensar los habitantes originarios de América.

Cuentan que esos hombres que habían invadido las nuevas tierras cumplían con la ley de sus reyes y dioses que los instaban a informar a los habitantes originarios de lo que les sucedería si no abandonaban sus creencias y tomaban como suyo al nuevo dios que los conquistadores les habían llevado desde lejos. Esta información era llamada Requerimiento.

Por medio de ese instrumento se informaba a los indígenas que San Pedro había dejado en Roma al Papa como ministro de la Iglesia Católica en la tierra, que el Papa Alejandro VI había encargado a la Corona de Castilla la evangelización de las Américas y se indicaba a los indígenas que debían aceptar ese sometimiento a la Corona si no quería ser objeto de la guerra. Se les advertía que serían tomados como esclavos si no aceptaban y, finalmente, que tomarían sus bienes y les infligirían todos los daños y males que pudiesen. En nombre de Dios.

Todo el Requerimiento era expresado en castellano, lengua desconocida para los indígenas y muchas veces, pronunciado a kilómetros del poblado que iba a ser atacado. De esta infame, indigna e incalificable apropiación del nombre de Dios y de Jesús , los hombres de extraños atavíos procedían al robo de riquezas, de tierras y de almas, acto que denominaron Conquista y Evangelización de América.

El 12 de Octubre en el 2008

Los pueblos indígenas, después de quinientos dieciséis años, no han olvidado los motivos de su actual discriminación y perciben que, a día de hoy, sólo han desaparecido pueblos indígenas y no el espíritu de sometimiento con el que actúan los estados y sus gobernantes, que antaño arribaron a América en nombre de Dios y de la Corona Española.

El 12 de Octubre, hace unos años, representaba la Fiesta de la Raza, “¿de qué raza?” se preguntaban los indígenas; más tarde se optó por el Día del Encuentro, “¿de qué encuentro?” se preguntan los indígenas, ¿encuentro de la invasión colonial y cultural?

Todos los pueblos indígenas americanos conocen que su cultura y sus espacios son esenciales para recuperar el alma y darle al espíritu el territorio que siempre tuvo. Territorio arrebatado en nombre de dios para el enriquecimiento de unos pocos.

Hoy, en el 2008, el día 12 de octubre es un día de reflexión y de reivindicación de las culturas indígenas postergadas por siglos. Los pueblos indígenas de Latinoamérica no celebran el Día de la Hispanidad.

Cada año son más los indígenas que salen a la calle a clamar por sus derechos, a clamar por dejar de ser maltratados por los poderosos, a buscar unas líneas en la prensa tradicional para que de una vez por todas plasme en negro sobre blanco su triste realidad. La realidad del que sabe ultrajado su territorio y su cultura.

Argentina, Colombia, Guatemala, Chile, Bolivia y otros países vieron sus calles el día 12 de octubre, tomadas por los indígenas, que afortunadamente, vuelven a tomar fuerza, esa fuerza ancestral que encuentran en la madre tierra para mantener su orgullo, cultura y sabiduría fundamental para la convivencia del ser humano.