A pesar de que los lanzamientos de las tres consolas se realizaron con una distancia temporal de un año (mercados americano y japonés), su éxito ha sido dispar y ha guardado más relación con los precios de venta que con las posibilidades técnicas de cada máquina.

Si hablamos del mercado europeo, ya sabemos que las cosas en Japón y Estados Unidos son diferentes. Tenemos tres fechas de lanzamiento y tres precios:

• Xbox 360 llegó a Europa el 2 de diciembre de 2005 a un precio de lanzamiento que variaba entre 300 y 400€ según versión.

• Wii llegó un año después, el 8 de diciembre de 2006, su precio: 250€

• PS3 fue la última y salía a la venta el 23 de marzo de 2007 por 600€

En la web de NexGenWars podemos ver la evolución de unidades vendidas a nivel mundial. Estas cifras no son oficiales y al parecer se calculan a través de varias fuentes de datos de ventas y se corrigen cuando las compañías ofrecen cifras concretas. Otra fuente de datos puede ser la Wikipedia, donde tenemos las cifras de ventas en Estados Unidos, Japón y Europa de las tres consolas: Wii, Xbox360 y PS3.

La verdad es que no sorprende la primera posición de Wii dado que su lanzamiento contó con varios detalles importante de los que hablaré más adelante. En los casos de Xbox360 y PS3 lo cierto es que es curioso cómo en Europa la consola de Microsoft tenga una ventaja cercana al 20% sobre la consola de Sony, y en Japón la PS3 haya cosechado unas ventas que triplican las de la Xbox360.

Cómo influye el precio en la cantidad de consolas vendidas

Como usuario he estado más o menos al día de cifras de ventas, estrategias de marketing, promociones, packs, cambio de modelos… la verdad es que son temas que a cierto tipo de usuarios nos interesan y son comentados con asiduidad en multitud de foros de la Red, pero ha sido a la hora de buscar datos concretos con que documentar este artículo cuando he encontrado que otros ya han pasado por este momento. Aquí podéis encontrar un gráfico con los porcentajes de Xbox360 vendidas en función de su precio (en dólares americanos).

Si habéis mirado el gráfico antes de continuar leyendo este artículo veréis como a menor precio, mayor cantidad de ventas. Esto parece una obviedad y seguramente los precios están motivados por:

• Inicialmente, un precio alto para cubrir costes de fabricación.
• Posteriormente, precios más ajustados debido a la evolución de los componentes de las consolas que permiten continuar con su ensamblaje a un precio menor.

Así pues, si yo fuese el profesor de una asignatura de marketing, costes o estrategias empresariales, os diría aquello de cruzar las curvas de demanda con oferta para obtener el precio al que maximicemos el beneficio. ¿Lógico?

Pues Wii nos ha enseñado otra lección bien distinta.

El caso Wii

Nintendo ha sorprendido a muchos con su consola innovadora. Basada en una Gamecube a la que han lavado la cara, lo cierto es que ha alcanzado un éxito inapelable. ¿Los secretos de este éxito?

• Un lanzamiento casi mundial. En Estados Unidos vio la luz un mes antes, seguramente para controlar la distribución de unidades en el lanzamiento y aprovechar que había que lanzarla en algun sitio eligieron Estados Unidos para hacer frente cuanto antes a la Xbox360 en su país talismán.
• Dado que la novedad estaba en la forma de jugar y no en la potencia gráfica ni elementos extras de la consola (Wii no pretende ser un media center ni un reproductor de películas en alta definición) se pudo vender a un precio muy contenido: 250€.
• Y no menos importante fue su apuesta por atraer un target diferente: gente menos joven.

Lo cierto es que al escribir este artículo estoy recordando el precio al que se vendían las últimas Gamecube: menos de 100€ y no puedo dejar de preguntarme… ¿cuánto cuesta el “lavado de cara”? ¿cuánto gana nintendo por cada Wii vendida si el hardware está basado en el de una consola de 2001?

Precios actuales

Antes he hablado de los precios de lanzamiento, y ahora para finalizar y que cada cual extraiga sus conclusiones, os dejo los precios actuales.

• Xbox360 ha bajado hasta los 200€ en Europa, pero ya ha anunciado rebajas en Japón (se quedará en 19.800 yenes) y Estados Unidos (la podrás comprar por 199$).
• Wii mantiene su precio de venta inicial: 250€ y no tiene motivos para cambiarlo dado que la demanda continúa estable.
• PS3 se ha quedado en 400€ y Sony no ve motivos para bajar más el precio dado que ofrece la tecnología más avanzada.

Y a todo esto ¿qué comentan los entendidos? Pues bien, por un lado queda demostrado que el precio influye en la cantidad de unidades vendidas cuando hablamos de consolas tradicionales (digamos que mantenemos a Wii al margen), así mismo el tiempo ha demostrado que con rebajas pasadas se incrementaron las ventas, y por el otro lado tenemos a Sony cuestionando esto mismo que aquí damos por bueno. El argumento de Sony: su producto es tecnológicamente superior y opinan que eso les da la victoria a largo plazo. ¿No han pensado que quizá antes que su victoria llegue una nueva generación a un precio que permita saltarse el “paso” de comprar una PS3?

No todo es vender mucho…

No todo en los videojuegos es la guerra por una mayor cifra de ventas. Hace unas semanas Edge publicaba un artículo sobre los beneficios que obtienen las compañías dedicadas a esta industria del entretenimiento. Allí podemos ver que Nintendo es la compañía ganadora de la generación al lograr los mayores beneficios tanto en hardware como en software, mientras que Microsoft y Sony tienen cifras dispares en las que tienen que compensar beneficios con pérdidas.

Si quieres estar al día en cuanto a cifras de ventas, te recomiendo echarle un ojo a las cifras que mensualmente publica Txema Marín.

Para finalizar, comentar que aunque no he hablado de ello en esta ocasión, no debéis olvidar que las consolas todavían tienen algunos juegos exclusivos que les permiten arrancar algunas ventas, véase ‘Halo‘ en Xbox360 o ‘Zelda‘ o ‘Mario‘ en Wii.