El fantasma de la recesión campa a sus anchas por occidente. Los síntomas se repiten: el petróleo sube, las materias primas suben, los bancos andan faltos de liquidez y los gobiernos andan más preocupados en Tratados de Lisboa, términos ambivalentes para ambos sexos o campañas electorales carísimas que en lo que de verdad importa a la gente. Las consecuencias a pie de calle son terribles: subidas de precios, suspensiones de pagos, despidos masivos, caída del consumo…

No deja de ser cierto que basar la economía de medio mundo en un sector que, por mucho trabajo que dé y muchos ámbitos que incluya, vive de la continua especulación no parece una buena idea. La construcción, que ha mantenido el engranaje económico del primer mundo funcionando y ha permitido que la avalancha de inmigrantes a muchas zonas de Europa haya podido ser absorbida laboralmente hablando, parece haberse colapsado. Y no hablamos de un mercado prescindible, como podría ser el negocio de las ‘puntocom‘, que también tuvieron su burbuja y también arrastraron a mucha gente con su ‘crack‘: hablamos de un mercado necesario para la gente, el que le permite tener casa, emanciparse, formar una familia y seguir con ese continuo ciclo de consumo, leitmotiv de nuestra sociedad capitalista.

Pero en medio de esta tormenta, unos cuantos se salvan. Curiosamente, los que más beneficios han podido sacar mientras ha durado la bonanza. Hablamos, fundamentalmente, de los bancos, las empresas energéticas y las grandes constructoras, que notan el frenazo pero aguantan la respiración viendo cómo sus pequeños, medianos y algún gran competidor muren gracias a la severa selección natural que impone el mercado en tiempos de crisis. Eso sí, son los que piden (y consiguen) ayudas del Gobierno: aquí la gente sólo cree en el capitalismo que representa y en la no intervención del Gobierno que defiende cuando la bolsa está llena.

Unos, con beneficios; otros, en la calle

Lo que está pasando ahora mismo nos deja dos realidades bien enfrentadas. De un lado, la de los grandes, que (tal y como marca la Ley) han presentados sus cuentas a la Comisión Nacional del Mercado de Valores. Y, oh sorpresa, los grandes siguen ganando. Menos, eso sí, pero apenas lo notan. Algunos ejemplos de los beneficios de los grandes durante los seis primeros meses del año nos dejan como dato que, contando sólo diez empresas, tenemos casi 20.000 millones de euros de ganancias:

• Endesa: 6.002 millones de euros.
• Grupo Santander: 4.730 millones de euros.
• Grupo BBVA: 3.108 millones de euros.
• Caja Madrid: 1.084 millones de euros.
• La Caixa: 1.060 millones de euros.
• Banco Popular: 674,7 millones de euros.
• Unión Fenosa: 652,3 millones de euros.
• Gas Natural: 562 millones de euros.
• Banesto: 449 millones de euros.
• Gamesa: 197,6 millones de euros.

En el lado contrario, nosotros. Aunque las empresas ganen, hay que ganar más. Y si pierden, con más razón. La crisis ha provocado que los Expedientes de Regulación de Empleo se sucedan de forma catastrófica, elevando hasta cotas históricas nuestro dato del paro. Nada mejor para una crisis que quedarse sin trabajo. Algunas de las empresas que más gente han despedido:

• Spanair: 1.100 empleados.
• Roca: 398 empleados.
• SEOP: 306 empleados.
• Martinsa - Fadesa: 234 empleados.
• Altadis: 226 empleados.
• Hábitat: 160 empleados.
• Tau cerámica: 110 empleados.

Hacer una lectura política de la crisis es ver sólo una parte del problema. Al margen de que la gestión de la misma haya sido buena o mala, al margen de qué ha hecho el Ejecutivo para esquivarla, lo cierto es que viendo lo que sucede fuera de nuestras fronteras, por mucho que hubiéramos nadado, la ola nos hubiera cogido igualmente.

Una gripe global

La crisis empezó en Estados Unidos, con los bancos sacudidos por la crisis hipotecaria, su moneda aquejada de mal de altura y sus exportaciones pendientes de las hasta hace poco constantes subidas del precio del petróleo. En Europa el efecto contagio fue inmediato: las caídas en Bolsa, la ralentización del crecimiento y el empecinamiento del Banco Central de no rebajar los tipos de interés están propiciando que los ciudadanos comunitarios nos desayunemos cada día con una noticia peor.

En Latinoamérica la situación no es mejor: quien tiene petróleo y lo vende, porque la corrupción impide que la situación social sea favorable. Quien no, porque tiene huelgas agrarias y pulsos constantes con el Gobierno. La crisis en África tiene otras magnitudes. Allí lo que peligra no es la letra del coche, sino la reedición de una hambruna global, acuciada por el encarecimiento de las materias primas (gracias al petróleo) y de los alimentos (gracias a su nuevo uso como combustible no contaminante y la consecuente especulación con su precio).

Parece que la única zona del mundo donde la crisis ni está (ni se le espera) es en la próspera Asia. Las Bolsas allí apenas notan los derrumbes, vengan de donde vengan, y el crecimiento, salvo en un Japón que cada día parece haber exprimido más a fondo sus posibilidades, sigue estable. El empuje de los jóvenes (económicamente hablando) no entiende de achaques.