Los Juegos Olímpicos de Pekín asoman ya en el horizonte. Si hace una semana la afición española disfrutaba de los éxitos de la selección nacional de fútbol llega el momento de cambiar de deporte. El baloncesto coge el testigo. El combinado nacional ha empezado ya a entrenar a las órdenes de Aíto García Reneses, nuevo seleccionador tras la destitución de Pepu Hernández, con las miras puestas en el oro olímpico.

Pero la travesía no será fácil. El Campeonato del Mundo de Japón en 2006 marcó el camino. Equipo joven, compacto, unido y sobre todo, con mucho talento. El resultado todos lo conocen: campeón mundial. Un hito en la historia del deporte colectivo español. Nunca una selección había conseguido concentrar la ilusión de un país y estos chicos, los campeones en el Mundial júnior de Portugal, lo consiguieron.

Ahora llega el momento más importante en la vida de todo deportista: los Juegos Olímpicos. Los júniors de oro han crecido y aspiran al mayor reconocimiento mundial.

De Los Angeles 84 al Mundial de Japón

Nadie imaginaba que habría una generación que podría hacer sombra a la que participó en Los Ángeles en 1984 y que se colgó la medalla de plata. Epi, Iturriaga, Romay, Corbalán son nombres que todos los aficionados al baloncesto recuerdan. Pero ahora llega la hora del relevo. Gasol, Navarro, Calderón, Raúl López, Garbajosa, Rudy… ya han escrito algunas de las páginas más relevantes del deporte patrio, pero ahora llega el momento de la consagración en unos Juegos Olímpicos.

La historia, a favor. En 1984, la selección de fútbol se metía en la final de la Eurocopa y la de baloncesto ganaba la medalla de plata en los Juegos. Ojalá la historia se repita pero subiendo un escalón en la clasificación final. La selección de fútbol ya lo ha logrado. Ahora es el turno de los de García Reneses.

Aíto García Reneses ha concentrado un grupo de amigos pero… también de jugadores brillantes. Pau Gasol es un referente en los Lakers de Kobe Bryant, José Manuel Calderón acaba de renovar con los Raptors para ser titular indiscutible, Rudy Fernández y Marc Gasol dan el salto a la NBA con Portland y Memphis, respectivamente. Juan Carlos Navarro regresa a Barcelona, su casa, y Jorge Garbajosa abandona la aventura norteamericana para volver a ser importante en un equipo puntero europeo.

EE UU y Argentina, los rivales

Ellos saben que tienen una cita con la historia. Pero el camino está lleno de obstáculos. Estados Unidos y Argentina se presentan como los grandes rivales.

• Un nuevo Dream Team con Kobe Bryant, Lebron James, Carmelo Anthony, Jason Kidd, Chris Bosh, entre otros. Un combinado repleto de figuras que intentará recuperar el terreno perdido en los Juegos de Atenas y en los dos últimos Mundiales.
• Argentina, la campeona. El combinado albiceleste será el otro gran problema, ya que llegan a la cita de Pekín con el objetivo de revalidar la presea de Atenas. Manu Ginobili, jugador de los Spurs, lidera el equipo argentino en el que se encuentran conocidos de la ACB como Nocioni, Oberto, Prigioni o Scola.

Michael Jordan impidió a la selección nacional conquistar el oro olímpico en los Juegos de Los Ángeles de 1984. Más de una década más tarde, es el momento de cambiar la historia y de que los júniors de oro, que ganaron la final ante EEUU, vuelvan a demostrar que son los dominadores del baloncesto mundial.